Cofondatorul conglomeratului tehnologic rusesc Yandex, Arkady Volozh, lansează o nouă companie de inteligență artificială (IA) în Europa, formată în principal din foști angajați Yandex. Acest lucru se întâmplă după ce compania-mamă a încheiat recent retragerea din Rusia.

Volozh, unul dintre puținii oameni de afaceri ruși proeminenți care au condamnat invazia Moscovei în Ucraina, va conduce Nebius Group. Nebius este o companie de infrastructură AI și a fost anterior compania-mamă listată la Nasdaq a Yandex, cu sediul în Olanda.

Acest pas marchează eforturile lui Volozh de a salva unele dintre activitățile internaționale anterioare ale Yandex, după ce războiul din Ucraina a zguduit compania și a determinat mii de angajați să fugă din Rusia.

„Era evident că nu numai că nu putem construi nimic folosind tehnologia rusească, dar și că afacerea cu tehnologie a Rusiei va continua fără noi”, a spus Volozh într-un interviu pentru Financial Times. „Când s-a întâmplat totul, jumătate din top managementul Yandex și 10% dintre dezvoltatori erau în afara Rusiei.”

Volozh conduce 1.300 de angajați, în principal foști angajați Yandex, pentru a construi Nebius. Activitatea principală a Nebius este dezvoltarea unei platforme de cloud computing, special concepute pentru a sprijini formarea și operarea modelelor de inteligență artificială la scară largă de către start-up-uri.

Nebius colaborează deja cu cele mai cunoscute start-up-uri de inteligență artificială din Europa, în Franța și Germania, spune Volozh. 500 dintre inginerii săi se concentrează pe dezvoltarea infrastructurii cloud specializate.

„Avem ingineri care au construit mari construcții tehnologice la Yandex”, a spus el. „Știm cum să lucrăm foarte eficient, cum să ne conectăm la supercomputere și cum să construim clustere foarte mari.”

Vânzarea activelor de bază ale Yandex în Rusia pentru 5,4 miliarde de dolari, cea mai mare retragere a unei companii occidentale în timpul conflictului, a avut loc după negocieri de doi ani care au necesitat aprobarea personală a președintelui Vladimir Putin.

Războiul din Ucraina a distrus ambițiile lui Volozh de a transforma Yandex într-un gigant global al internetului, a determinat distanțarea partenerilor tehnologici importanți de companie și a dus la suspendarea tranzacționării acțiunilor sale pe Nasdaq.

Activitățile principale ale Yandex în Rusia, care reprezentau 95% din venituri, active și angajați ai grupului, aparțin acum unui consorțiu ce include membri ai conducerii și mai mulți investitori aprobați de Kremlin.

Volozh, care s-a mutat în Israel în 2014 și deține cetățenia israeliană, speră ca noua companie să permită Nebius să valorifice talentul ingineresc al foștilor angajați Yandex fără restricțiile severe la care este supusă orice companie rusă în afaceri în Occident.

Nebius are 2,5 miliarde USD în numerar din vânzarea afacerii rusești Yandex și nicio datorie, ceea ce permite companiei să investească în afacere și să returneze o parte semnificativă acționarilor.

Nebius va continua să raporteze la Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA, plănuiește să lanseze un nou consiliu de administrație și speră să reia în curând tranzacționarea pe Nasdaq pentru a atrage capital suplimentar.

Avem posibilitatea să construim ceva mai mare decât ceea ce a existat înainte", a spus Volozh. "Dimensiunea a ceea ce construim presupune că în viitor vor exista investiții de miliarde prin datorii și capital propriu. Ceea ce avem acum ne oferă o dimensiune care nu există în afara marelui sector tehnologic în Europa.